据The Athletic报道，卡里克上周在爱尔兰基尔代尔郡接受采访时表示，曼联今夏仍会继续补强。

“我们始终想要提升，”他说，“我们还需要更多，我们会继续寻找实现这一点的办法，这永远不会停止。我们必须继续前进。”

这番话究竟是在对因引援停滞而不满的球迷表态，还是在向考虑下一步动作的管理层传递信息，只有卡里克自己清楚。也可能这只是他对一个直接问题的坦率回答。无论如何，一周之后，他的话已经得到回应。曼联正接近完成一笔签约，这笔交易看起来会让球队今夏的引援工作达到令人满意的程度。

巴莱巴能给曼联带来不同于蒂勒曼斯和考阿-桑托斯的特点，他兼具活力、防守硬度和带球推进能力，这样的风格应该很适合卡里克的中场体系。曼联去年夏天就了解过这笔转会的条件，但当布莱顿对他的要价明显超过1亿英镑（1.363亿美元）时，曼联没有报价。巴莱巴在经历两个出色赛季后，上赛季表现不算理想，转会传闻和伤病都导致了状态下滑，但曼联一直在关注他，甚至在非洲杯期间也在考察，而他当时代表喀麦隆的表现令人印象深刻。

今年4月，The Athletic曾报道称，曼联引进巴莱巴的可能性很大，而且外界预计转会费会低得多。虽然这件事花了些时间，期间曼联还优先推进了其他目标，但此前积累的这名22岁球员的资料，如今促成了新一轮接触。

不过，这条推进路径并不平稳。就在上周末，曼联还在研究签下刘易斯-斯凯利的条件。这名阿森纳球员曾通过中间人被推荐给曼联，曼联方面也确实有兴趣。刘易斯-斯凯利上赛季在阿尔特塔手下首发机会不多，这意味着他看起来存在离队可能，尽管他在阿森纳欧冠最后两场比赛中的表现非常出色。

但最近几天情况已经很明确，19岁的刘易斯-斯凯利今夏不会离开自己的母队，因此曼联的全部注意力都转向了巴莱巴。曼联与布莱顿的谈判，核心是一笔约6500万英镑的转会费。

芒特的身体状况也是一个考虑因素。芒特在季前赛对阵雷克瑟姆、罗森博格和马竞的比赛中表现出色，这也让曼联内部再次讨论下一步最该补强的位置。考虑到芒特的技术能力，曼联内部认为他可以经常出现在更靠后的中场位置之一，因此在资金需要统筹的情况下，俱乐部一些人开始觉得左后卫才是更紧迫需要补强的位置。

卢克-肖上赛季打满了每一场英超首发，表现非常出色，但本赛季比赛更多，而且卢克-肖如今已经31岁，曼联迟早需要为他寻找接班人。

不过，芒特在8月8日对阵巴黎圣日耳曼的热身赛中踢了19分钟就被换下，这让曼联再次进行评估。扫描结果显示他只是轻微腿筋受伤。单凭这次伤情本身，还不足以让曼联重新把重点放回中场，但这再次提醒了俱乐部，自2023年从切尔西加盟以来，芒特的出勤情况一直存在问题。

尽管芒特本人非常努力，而且每一任主教练对他的职业态度看法都一致，但他至今只出战了72场比赛，上赛季最长连续出场纪录也只有8场。

因此，曼联考察了既能踢中场又能踢左后卫的球员。刘易斯-斯凯利就是一个典型例子，不过他更喜欢踢中场，皇马的扬尼克-爱德华多-卡马文加也被提及。巴莱巴还没有在布莱顿踢过左后卫，但他是左脚球员，如果有需要，在曼联踢这个位置并非没有可能。他还曾两次代表布莱顿出任中卫。

不过，曼联仍在考察专职左后卫，只是现阶段看起来更可能选择价格较低的目标，这也意味着正式求购纽卡球员刘易斯-霍尔的进展已经放缓。如果齐尔克泽离队，曼联也在权衡是否补进前锋。

在锋线方面，本杰明-舍什科已经越来越接近重返比赛。由于他在上赛季末胫骨受伤，缺阵时间比预期更长，因此他需要更多时间恢复。按照俱乐部队医制定的计划，他整个夏天几乎每天都在卡灵顿训练基地进行身体训练，为复出做准备。上周，他已经和队友一起参加了几次训练。

本周他在训练中的参与度进一步提升，并且有可能进入对阵赫尔城的联赛首战名单。本杰明-舍什科看起来增肌明显，不过随着比赛带来的有氧消耗增加，他预计会再减下来一些。

拉什福德也将进入对阵赫尔城的名单。上周六在波兰弗罗茨瓦夫对阵米兰的比赛中，他替补出场，完成了自己时隔20个月的首次曼联出场。拉什福德身披9号，这也说明他在俱乐部重新获得了重要地位。随着霍伊伦永久转会那不勒斯得到确认，舍什科原本被视为这个号码的自然继承者，相关问题也曾被讨论过，但这名23岁的斯洛文尼亚前锋更愿意继续使用自己在莱比锡和萨尔茨堡红牛时期所穿的30号。

接近这笔事务的人士表示，拉什福德肯定会在转会窗截止日后继续留在曼联。

等到舍什科复出后，卡里克在进攻端将拥有更多选择。舍什科（11球）、姆贝乌莫（11球）和马特乌斯-库尼亚（10球）在加盟曼联后的首个赛季都取得了英超进球上双的数据，而且都不包括点球。这也是曼联近五年来首次出现这种情况，上一次还是在索尔斯克亚执教拉什福德、布鲁诺-萨尔托和卡瓦尼时期。不过，如果齐尔克泽离队，曼联仍可能继续补强这个位置。

在防线方面，卡里克同样面临人员选择难题。

艾登-海文季前赛表现非常出色，6场比赛全部首发，队内只有考阿-桑托斯也做到这一点。考阿-桑托斯出场时间最多，达到358分钟，海文以347分钟紧随其后，也是所有后卫中出场时间最多的。卢克-肖在对阵利兹联一战替补出场后，总出场时间达到346分钟，而完全缺席都柏林比赛的马奎尔也有343分钟进账。

利桑德罗-马丁内斯因参加世界杯决赛，休假后仍在恢复比赛状态，而卡里克在上赛季末也确实更倾向使用这名经验更丰富、出球能力更强的阿根廷后卫。

新赛季的一大看点，将是这些左中卫之间的竞争关系，而19岁的海文目前在英超的表现也相当不错。上赛季，他的地面对抗成功率达到71.1%，在所有球员中排名第三，仅次于孔萨（73.1%）和阿克（72.7%）。

他正在与乔尼-埃文斯以及教练组一起打磨自己的比赛内容。季前赛开始前，海文曾专门和埃文斯相处一段时间，从这位曾赢得英超冠军的中卫那里吸取经验。季前赛期间，训练结束后他们一直在进行一对一加练，20岁的约罗也参加了这项额外训练。这两名年轻球员与28岁的马丁内斯、33岁的马奎尔形成互补，而27岁的德利赫特在因背伤缺席近9个月后，也已经恢复到场训练。

多名青训球员在曼联季前赛期间获得了机会，其中泰勒-弗莱彻正在努力进入一线队中场轮换。泰南-汤普森在从托特纳姆热刺加盟后，也在都柏林出场了45分钟。

15岁的蒂亚戈-加布里埃尔首次参加季前赛巡回赛，6场比赛中随队参加了其中5场。他唯一的出场是在对阵马竞时替补登场，顶替姆贝乌莫出任锋线位置，总计出战8分钟。以他的年龄来说，能够参与这样的行程并与一线队球星合练，已经远远走在英格兰同龄球员前列，但外界原本可能预计他会得到更多比赛时间。

回到英格兰后，加布里埃尔重返U21比赛，并在一场对阵谢周三的热身赛中轰出一记势大力沉的世界波，皮球直挂死角。

卡里克眼下最重要的任务，是带队踢好客场对阵赫尔城的新赛季首战。赫尔城在10场英超对阵曼联的比赛中从未赢过，但两队上一次在东约克郡交手时，赫尔城曾在2017年联赛杯半决赛次回合2-1取胜。

卡里克希望这段历史不要重演，并延续自己5月时的势头，当时他的球队是英超状态最好的队伍。